NASAn Artemis II -lento käynnistyi onnistuneesti keskiviikkoiltana, mikä merkitsee ensimmäistä miehistöä kohti Kuuta yli 50 vuoteen.
Tehtävän tavoitteena on saattaa neljä astronauttia Kuun kiertoradalle, mikä on merkittävä askel NASAn Artemis-ohjelmassa, jonka tarkoituksena on palauttaa ihmiset Kuuhun vuoteen 2028 mennessä. Tämä lento on ensimmäinen miehistöllinen Space Launch System (SLS) -raketin laukaisu, ja se kestää noin 10 päivää.
Orionin miehistökapselissa ovat astronautit Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch ja kanadalainen Jeremy Hansen. Tämä historiallinen tehtävä seuraa miehittämätöntä Artemis I -lentoa vuonna 2022, joka osoitti menestyksekkäästi SLS- ja Orion-ajoneuvojen kyvyt.
Artemis II -tehtävä viivästyi helmikuussa heliumin toimitusongelman vuoksi. NASA on myös tarkistanut Kuuhun laskeutumisten aikajanaansa. Aiemmin vuodelle 2027 suunniteltu Artemis III -tehtävä on siirtynyt laskeutumisesta koelennolle. Artemis IV -tehtävä, joka on nyt asetettu vuodelle 2028, on seuraava yritys laskea ihmisiä kuun pinnalle.
NASAn viimeinen laskeutuminen Kuuhun tapahtui Apollo 17 -tehtävän aikana vuonna 1972.
