NASAn Artemis II -miehistö on tehnyt uuden etäisyyden ennätyksen matkustamalla yli 5 000 mailia Kuun taakse, jolloin kokonaisetäisyys Maasta on yli 250 000 mailia.
Tämä saavutus ylittää edellisen Apollo 13:n astronautien vuonna 1970 pitämän ennätyksen noin 4 000 mailia. Miehistö, johon kuuluvat Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch NASAsta ja Jeremy Hansen Kanadan avaruusjärjestöstä, ovat ensimmäiset ihmiset, jotka ovat ylittäneet kuun kynnyksen sitten Apollo 17:n vuonna 1972.
Komentaja Reid Wiseman haastoi tulevat sukupolvet varmistamaan, ettei tämä ennätys ole pitkäikäinen, ja ehdotti, että NASA nimeäisi kuun kraatterin Artemis II -aluksen mukaan. Miehistö lentää Kuusta sen sijaan, että laskeutuisi sille, tavoitteenaan ottaa selkeitä kuvia Kuun kauempaa, joita ihmiset eivät ole ennen nähneet.
Tehtävä antaa miehistölle myös mahdollisuuden kokea auringonpimennyksen, kun he eivät ole kosketuksissa operaation johtoon noin 40 minuutin ajan. NASA:n lennonjohtaja Judd Frieling sanoi, että miehistö kartoittaisi Kuun osana velvollisuuksiaan tehtävän aikana.
Astronautti Christina Koch kuvasi etäisyyden ennätystä tärkeäksi virstanpylvään yleisön ymmärtämiselle avaruustutkimuksesta. Miehistöllä on erilaisia kameroita, jotka keräävät karttatietoja, jotka auttavat suunnittelemaan tulevia miehistöllisiä kuulentotehtäviä.
Tällä hetkellä paluumatkallaan Maahan olevan Orion-kapselin odotetaan roiskuvan Tyynellämerellä lähellä San Diegoa 10. huhtikuuta, yhdeksän päivää laukaisun jälkeen. Victor Glover välitti pääsiäisviestin avaruudesta viitaten Maahan ”keitaana” ja huomauttaen ihmiskunnan ainutlaatuisuudesta avaruuden laajuudessa.
