WhatsApp lanseeraa uuden ominaisuuden, jonka avulla käyttäjät voivat luoda yksilöllisiä käyttäjätunnuksia puhelinnumeronsa jakamisen sijaan. Tämän kehityksen tavoitteena on parantaa käyttäjien yksityisyyttä ja turvallisuutta antamalla käyttäjien olla vuorovaikutuksessa paljastamatta henkilökohtaisia yhteystietoja.
Käyttäjätunnusominaisuuden käyttöönotto on alkanut vaiheittain rajoitetulle määrälle Android- ja iOS-käyttäjiä, ja laajempaa julkaisua odotetaan myöhemmin vuonna 2023. Ominaisuutta on kehitetty useita kuukausia, ja ensimmäiset viestit lähetettiin yritystilien haltijoille marraskuussa 2022, mikä kertoo suunnitellun käyttöönoton vuodelle 2026.
Käyttäjät voivat tarkistaa kelpoisuutensa uuteen ominaisuuteen siirtymällä sovelluksen profiiliasetuksiin. Käyttäjätunnukset antavat henkilöille mahdollisuuden jakaa identiteettinsä muilla sosiaalisen median alustoilla käytettyjen salanimien tavoin, jolloin puhelinnumeroita ei tarvitse paljastaa uusille kontakteille. Puhelinnumerot pysyvät piilossa niiltä, jotka muodostavat yhteyden käyttäjätunnuksella.
WABetaInfon raporttien mukaan käyttäjätunnuksissa on oltava 3–35 merkkiä. Ne eivät voi alkaa ”www”. tai lopeta yleisiin verkkotunnuksen päätteisiin, kuten ”.com” tai ”.net”, jotta vältetään sekaannukset verkkosivustojen kanssa. Jokaisessa käyttäjätunnuksessa on oltava vähintään yksi aakkosmerkki, mutta alaviivat, pienet kirjaimet ja pisteet ovat sallittuja.
Lisäksi käyttäjänimien on oltava yksilöllisiä Metan alustoilla, mukaan lukien Instagramissa ja Facebookissa. Käyttäjien on linkitettävä tilinsä tilikeskuksen kautta vahvistaakseen, että he omistavat valitun käyttäjänimen, joka saattaa olla olemassa muissa Meta-palveluissa.
