Kiina on käynnistänyt innovatiivisen vedenalaisen AI -datakeskuksen Shanghain rannikolla hyödyntäen valtameren vettä jäähdytykseen ja merellä olevaa tuulta voimaa varten. Tämä laitos edustaa Kiinan strategista siirtymistä kunnianhimoisen AI-kehityksen yhdenmukaistamiseksi kestävän infrastruktuurin kanssa. Kehittäjät ehdottavat, että se ”voisi vaikuttaa globaalin kestävän laskentaten normeihin” vähentämällä energiaa ja makean veden kulutusta dataintensiivisissä toiminnoissa.
Teknologiayrityksen Hailanyunin rakentama osana 223 miljoonan dollarin aloitetta, upotettu tietokeskus ylläpitää viileää luottamatta energiaintensiivisiin perinteisiin jäähdytysjärjestelmiin. Sen sijaan se kiertää merivettä jäähdyttimen varustettujen palvelintelineiden kautta. Laitosta saa melkein kokonaan lähellä olevalla merellä olevalla tuulipuistolla, joka toimittaa 97% sen energiasta, mikä johtaa lähes nollan hiilidioksidipäästöihin. Tämä luonnollisen valtameren jäähdytyksen ja uusiutuvan energian yhdistelmä minimoi merkittävästi laajamittaisen tietojenkäsittelyn ympäristöjalanjäljen.
Tietokeskuksessa on 198 palvelintelineitä, jotka on suunniteltu käsittelemään vaativia AI -työmääriä. Hailanyun raportoi, että järjestelmällä on riittävä laskentavoima suuren kielimallin kouluttamiseksi yhdessä päivässä. Vakaa, termisesti säännelty ympäristö vaatii minimaalista ihmisen interventiota edistäen sen tehokkuutta.
Shanghain vedenalainen sivusto korostaa tavanomaisten maapohjaisten tietolaitosten tehottomuuksia. Perinteiset tietokeskukset, kuten Googlen ja Metan käyttämät, toimivat pääasiassa maalla. Vaikka kuiva ilma kuivilla alueilla suojaa laitteistoa, se aiheuttaa merkittävän rasituksen rajoitetuille vesivaroille jäähdytykseen, mikä vaatii usein satoja tuhansia gallonia päivittäin jaetuista lähteistä. Lisäksi lähes 40% heidän sähkönkulutuksesta on omistettu yksinomaan jäähdytysjärjestelmiin. Kun AI -työmäärät kasvavat edelleen, näiden tilojen vaatimukset lisääntyvät. UNESCO: n ja University College Londonin äskettäisessä raportissa varoittaa, että tekoälyn energiankulutus, etenkin suuret kielimallit, on tulossa kestämättömäksi.
Upotustietokeskukset tarjoavat vaihtoehdon hyödyntämällä luonnollisesti kylmää merivettä ja puhdasta offshore -tuulta, vähentäen siten huomattavasti sekä energian että makean veden käyttöä.
Merenomaiset järjestelmät eivät kuitenkaan ole ilman kompromisseja. Vaikka meriveden jäähdytys alentaa energiankulutusta, se voi johtaa ympäristövaikutuksiin. Lämpimän veden purkautuminen voi vähentää happitasoja kapselin ympärillä, mikä mahdollisesti vaikuttaa meren elämään. Hailanyunin tiedottaja Li Langping on hylännyt tämän huolenaiheen osoittaen, että lämpötilan nousu oli ”yhdessä asteessa ja sillä ei ollut merkittävää vaikutusta”.
Muita haasteita ovat mahdolliset häiriöt järkevistä taajuuksista. Floridan yliopiston tutkijat ovat havainneet, että tietyt äänitaajuudet voivat häiritä vedenalaisia palvelimia ja ovat kehittäneet koneoppimistyökalun tällaisten häiriöiden havaitsemiseksi ja sisältämiseksi varhaisessa vaiheessa. Korjaukset aiheuttavat myös merkittävän haasteen; Maalla rutiinista tulee kallista ja hidasta vedenalaisia pääsyn rajoitetun pääsyn ja vikojen vaikeuksien vuoksi.
Merenomaisten tietokeskusten käsite ei ole täysin uusi. Vuodesta 2021 lähtien Marine Technology -yritys Beijing Highlander on testannut sinetöityjä palvelinkapseleita Zhuhai ja Hainanin rannikolta, jonka tavoitteena on siirtyä merenpohjaisesti kokeellisesta infrastruktuuriin. Kiinan kiistaton kunnianhimo tällä alueella osoittaa sen aikomuksensa kilpailla AI-maisemassa, joka on kaukana perinteisestä maaperustamisesta.
