SpaceX keskeytti kolmannen sukupolven Starship-rakettinsa ensimmäisen lentoyrityksen torstai-iltana yhtiön Starbase-laitoksella Etelä-Texasissa. Insinöörit yrittivät useita kertoja ajaa lähtölaskentaa läpi, mutta lopulta pysäyttivät laukaisun noin T miinus 40 sekuntiin, ja toinen yritys on nyt suunniteltu perjantaina klo 17.30. paikallista aikaa.
Elon Musk sanoi, että ongelma oli mekaaninen: hydraulinen tappi, joka piti yhtä laukaisutornin varresta, ei vetäytynyt sisään vihjeestä. Käsivarsien on tyhjennettävä tehostin puhtaasti ennen nousua, joten laukaisujohtaja hankasi tornin vahingoittumisen sijaan.
Tämä on virstanpylväs SpaceX:lle. Se on Starship V3 -mallin ensimmäinen lento, joka korvaa aiemmat testiartikkelit korkeammalla, tehokkaammalla pinolla, joka on noin 124 metriä korkea ja tuottaa yli 18 miljoonaa puntaa työntövoimaa nousussa. Tehoste sisältää päivitettyjä Raptor 3 -moottoreita ja uudelleensuunniteltua ristikkoevän asettelua, jonka tarkoituksena on helpottaa tornin kiinnittämistä tulevissa tehtävissä.
Lento, Starship-ohjelman kahdestoista, ei yritä kiertää täyttä kiertorataa. SpaceX suunnittelee pehmeitä roiskeita molemmille vaiheille, jolloin Super Heavy -tehostin on suunnattu Persianlahdelle ja ylempi vaihe Intian valtamerelle. Yhtiö käyttää tätä lentoa myös vahvistaakseen korjauksia aiemmissa ajoneuvoissa häirinneiden ponneainevuotojen osalta tavoitteenaan lentää lopulta Starship yhtä luotettavasti kuin Falcon 9.
Starshipin paine on tällä hetkellä epätavallisen korkea. SpaceX jätti äskettäin paperit viikkojen kuluessa odotetusta listautumisannista, ja Starlink-verkko tuotti viime vuonna 11 miljardia dollaria tuloja, ja tulevien sukupolvien Starlink-satelliitteja riippuen Starshipin pääsemisestä kiertoradalle.
