Sony on ilmoittanut aikovansa lopettaa levypohjaisten PlayStation-pelien tuotannon tammikuusta 2028 alkaen ja siirtyä kokonaan digitaaliseen myyntiin PlayStation Storen ja jälleenmyyjien kautta. Päätös heijastaa vastausta kuluttajien muuttuviin mieltymyksiin, kun digitaalisten pelien myynti ylittää merkittävästi fyysisen myynnin.
Sonyn mukaan fyysinen pelijakelu muodosti vain kolme prosenttia sen viime vuoden liikevaihdosta. PS5 Pron julkaisu vuonna 2024 ilman levyasemaa osoittaa edelleen yhtiön strategista suuntaa kohti vain digitaalista mallia.
Tämä siirtymä ei vaikuta fyysisiin peleihin, jotka on jo julkaistu tai joita on tarkoitus julkaista ennen tammikuuta 2028. Sillä on kuitenkin huomattavia vaikutuksia käytettyjen videopelien markkinoille, koska kuluttajat voivat menettää mahdollisuuden käydä kauppaa fyysisillä peleillä. Myös vähittäiskauppiaat voivat kokea kielteisiä vaikutuksia muutoksen seurauksena.
Alan suuntaus pois fyysisistä peleistä on ollut ilmeinen, etenkin sen jälkeen, kun Rockstar ilmoitti julkaisevansa GTA 6:n ilman fyysisiä levyjä. Tämä kehitys on linjassa laajemman markkinoiden siirtymisen digitaalisiin formaatteihin, kuten Xboxin jatkuva muutos ja Nintendon yritykset kannustaa digitaalisia ostoksia alempien hintojen ja pelien avaimen korttivaihtoehtojen avulla.
Levypohjaisten pelien lopettamisen lisäksi Sony aikoo myös sulkea PlayStation Storen PS3:lla ja PS Vitalla. Sulkemisen jälkeen käyttäjät eivät voi enää ostaa uusia pelejä tai sisältöä näille alustoille, vaikka heillä on mahdollisuus ladata aiemmin ostettua sisältöä ”näkyvässä tulevaisuudessa”.
PlayStation Store suljetaan joillakin markkinoilla jo elokuussa 2026, kun taas Yhdysvalloissa käyttäjillä on heinäkuuhun 2027 asti aikaa tehdä lisäostoksia. Sony totesi: ”Tiedämme, että tämä uutinen voi olla pettymys PS3- ja PS Vita -pelaajille, joilla on erityinen paikka sydämessään tämän sukupolven pelaamisessa.” Yhtiö korosti näiden alustojen merkitystä historiassaan, mikä osoitti, että päätös oli haastava.
