SpaceX on puhdistanut kolmannen sukupolven Starship-rakettijärjestelmänsä ensimmäisen laukaisun pääkonttoristaan Starbasessa, Texasissa. Yhtiö aikoo yrittää uutta laukaisua perjantaina.
Tämä laukaisu on merkittävä, koska se edustaa ensimmäistä todellista testiä päivitetylle Starship V3 -laitteistolle ja tulee kriittiseen aikaan SpaceX:lle, joka jätti äskettäin listautumisannin. Yhtiön odotetaan nousevan pörssiin viikkojen kuluessa, mikä lisää painetta osoittaa edistystä rakettiohjelmassaan.
Tuleva laukaisu on Starshipin 12. lento ja ensimmäinen sitten lokakuussa 2025 tehdyn yrityksen. SpaceX on kehittänyt ja testannut Starship V3:a, joka on kohdannut haasteita, kuten yhden V3-vahvistimen räjähdyksen marraskuussa.
Torstain nousua lykättiin useita kertoja, ja lähtölaskenta saavutti T-40 sekuntia ennen ongelmien ilmaantumista. Toimitusjohtaja Elon Musk totesi X:ssä, että laukaisutornin vartta paikallaan pitävä hydraulinen tappi ei vetäytynyt sisään, mikä aiheutti viiveen. Jos ratkeaa, SpaceX aikoo yrittää laukaisua uudelleen perjantaina klo 17.30. paikallista aikaa.
Starship V3 sisältää merkittäviä päivityksiä, mukaan lukien muutokset kolmannen sukupolven Raptor-moottoreihin, jotka on suunniteltu lisäämään työntövoimaa. Uuden tehostimen suunnittelun tavoitteena on yksinkertaistaa talteenottoa, sillä siinä on yksi ritiläripa vähemmän ja se estää ponneainevuodot ylävaiheessa. Tavoitteena on Falcon 9 -raketin kaltainen täydellinen uudelleenkäytettävyys.
Jos tämä lento onnistuu, tämä lento ei saavuta kaikkia Starship V3:n tavoitteita, koska tehosterokotinta ja Starshipiä ei ole tarkoitus ottaa talteen, ja ne suorittavat pehmeän laskun Atlantille ja Intian valtamerelle. Lisäksi Starship ei suorita täyttä Maan kiertorataa, mikä edellyttää tulevien tehtävien osoittamista kykyjensä kaupallisiin hyötykuormiin.
SpaceX on panostanut voimakkaasti Starlinkiin, joka tuotti viime vuonna 11 miljardia dollaria tuloja ja vaatii Starship V3:n luotettavana laukaisujärjestelmänä. Vaikka aiemmat laukaisut ovat osoittaneet Starshipin kyvyn ottaa käyttöön päivitettyjen Starlink-satelliittien valeversioita, yritys ei ole vielä ottanut käyttöön toimivaa hyötykuormaa uudella rakettijärjestelmällä.
